una aclaración terminológica de la denominación

 El dualismo histórico entre el cuerpo y el alma (o el cuerpo-mente) hace ya muchos años que se ha venido superando. Sin entrar a analizar los hitos o puntos de inflexión que han marcado el devenir de lo gimnástico, de lo corporal, o de lo físico, comenzaré en primer lugar puntualizando dos definiciones básicas del término 'gimnasia': La primera como "deporte o actividad individual (también puede ser grupal o por equipos) que se organiza en diferentes modalidades de práctica (gimnasia artística, rítmica, deportiva, acrobática, jazz, aeróbic, acrosport...)", y la segunda como "conjunto de ejercicios (con o sin aparatos) que se realizan con el objetivo de mejorar y fortalecer el desarrollo armónico de nuestro cuerpo y de diferentes habilidades y destrezas motrices". Con la primera de las acepciones nos estamos refiriendo a una práctica deportiva sometida a reglas y bajo control federativo que algunas veces podemos ver en la calle o en televisión (exhibiciones, campeonatos de diferente índole y Juegos Olímpicos fundamentalmente). Con la segunda definición se hace alusión a la idea de ejercitación física sistemática, muy trabajada y puesta en práctica a nivel escolar en tiempos pretéritos, con finalidades diferentes a las que hoy en día busca la Educación Física. Si bien, en esta segunda línea conceptualizadora también se podrían incluir actividades muy difundidas actualmente en niveles de práctica popular de poblaciones adultas (como gimnasia de mantenimiento, método de Pilates, acuagym...), 3ª edad (gerontogimnasia), discapacitados, presos, etc., con el objetivo de mejora o estabilización del nivel físico y de salud personal.
 La llegada de la Reforma educativa española en la década de los años 90, presenta la Educación Física en las enseñanzas medias (desde aquel momento enseñanza secundaria) con una estructura formal continuadora a la de años anteriores, cargada de un trasfondo novedoso, innovador y adaptado a los tiempos: "El caramelo tenía idéntico envoltorio (dos periodos lectivos semanales e idénticos cursos en los que se incluía la asignatura) pero diferente sabor, color y textura (objetivos, contenidos, metodología, actividades de enseñanza-aprendizaje)". La Educación Física actual se sustenta en dos ejes fundamentales como son: el de la salud y cuidado del cuerpo, y el de la adecuada ocupación del tiempo libre (que podemos denominar "ocio activo"). Se busca en todo momento enseñar y transmitir actividades físico-recreativas que consoliden hábitos de práctica perdurable, redundando a medio y largo plazo en la consecución de elevados niveles de calidad de vida. Además, su carácter integrador, holístico y global confiere un marco ideal para la educación social, la educación moral, y la cognitiva, sin olvidar el elemento de referencia principal: el físico (entendido en dimensiones educativas como lo corporal y lo motriz: cuerpo y movimiento). Actualmente los contenidos incluidos en el área de Educación Física se presentan en las clases con una marcada aplicación instrumental y un definido carácter significativo que enlaza y se vincula directamente a situaciones y circunstancias acontecidas en el día a día de la vida cotidiana de las personas. Se distinguen una serie de bloques generales de contenido a trabajar, son entre otros: condición física y salud, cualidades motrices, habilidades motrices básicas y deportivas, actividades físicas en el medio natural, de competencia lúdica como los juegos, de expresión y ritmo corporal, etc.
                                                                                        Hugo Ariel Cascia-Fitness-Martial Arts

Hugo Cascia

Alumnos/as del I.E.S. Lázaro Cárdenas - Collado Villalba (Madrid), curso 2005/06,
realizando un trabajo de relajación por parejas con técnicas de "masaje escolar"

    Todos estos bloques citados se concretan de manera particular gracias a un adecuado tratamiento escolar en las siguientes situaciones reales de práctica. Se plantea la siguiente enunciación general de circunstancias: Que un alumno sepa elaborarse un plan básico para la mejora de la resistencia y con ello para la prevención a largo plazo de patologías cardiovasculares, diabetes tipo 2 y obesidad (entre otras). Que conozca su cuerpo un poco mejor (partes básicas, pulso cardíaco, respiración, etc.), elemento con el se convive 24 horas y en el que mucha gente no sabe ni siquiera ubicar un músculo o un hueso, ni describir un movimiento básico de uno de sus segmentos. Que sepa recoger unas llaves caídas al suelo o manejar cargas pesadas sin dañar la espalda. Que sepa practicar y dominar básicamente habilidades deportivas con las que poder ocupar buena parte de su tiempo libre y con ello evitar la participación en otro tipo de actividades "viciadas". Que sepa moverse rítmicamente al compás de una música, y se consiga desinhibir de manera natural ante un grupo (sin forzar situaciones). Que aprenda algunos bailes tradicionales y modernos, o que diseñe y estructure situaciones coreográficas colectivas en forma de teatro mudo o expresión dinámica, relacionándose con personas de género opuesto o raza diferente, sintiéndose uno/a más y utilizando el cuerpo (cara, tronco y extremidades) como elemento de comunicación y manifestación de ideas y sentimientos. Que sepa autocontrolar su mente para conseguir relajar su cuerpo y viceversa (función catártica o compensadora del estrés y el sometimiento diario a situaciones cotidianas extremas). Que sepa hacer nudos para cercar parcelas de terreno y delimitar espacios, para pescar, escalar, navegar, etc. Que sepa ir a la montaña, respetando el entorno, sabiendo qué utensilios son necesarios, y orientando su cuerpo dentro de un espacio desconocido (con brújula o elementos de fortuna). Que participe en juegos y que conozca los que sus antepasados practicaban habitualmente en sus ratos libres cuando no había Internet, ni televisión, ni otros entretenimientos parecidos. En definitiva, estas y otras muchas cosas más que se podrían poner en práctica gracias a los aprendizajes acontecidos en las clases y que los profesores de Educación Física ofrecen, en mayor o menor medida y con distintas metodologías, la oportunidad a sus alumnos y alumnas de poder lograrlos. Todo ello sin haber citado ni hecho alusión explícita al valor incalculable de cuestiones directamente relacionadas con lo anteriormente comentado como la higiene, las lesiones y los primeros auxilios, la correcta alimentación y nutrición (cada día son más alarmantes en España los índices de obesidad infantil), la inteligencia cinestésico-corporal (fundamental para la vida, y que con la Educación Física se pone en acción, ampliando el bagaje motor de cada alumno), el uso de diferentes materiales para la práctica (colocación, recogida y manipulación de los mismos), y la organización de actividades, torneos y espacios para el juego.

    La mitad de los contenidos de este escrito hubieran sido suficientes. Resultarían obvios a la vista de personas conocedoras y vinculadas de manera general en asuntos educativos, didácticos y pedagógicos, para avalar de manera objetiva por qué debemos referirnos a "Educación Física" y no a "gimnasia" (como palabra en muchas ocasiones utilizada con sentido despectivo hacia la asignatura), y por qué es importante este área de conocimiento en el sistema educativo de nuestro país. Se podrían citar más cuestiones y razonamientos o quizás escribir manuales aclaratorios, no es lugar ni momento. Que estas líneas sirvan, como mínimo, para que las personas que forman parte de la vida diaria de un colegio o instituto, sepan y puedan hablar en el mismo idioma sin encontrar ni dar pie a malos usos del lenguaje.